Ekeko: qué es, historia y cómo activarlo para atraer la abundancia

El Ekeko es el dios andino de la abundancia, la fortuna y la prosperidad. Nace en la cultura aymara del altiplano del lago Titicaca, entre Perú y Bolivia, y se representa como un hombrecillo sonriente, con los brazos abiertos y cargado de miniaturas de todo lo que se desea: billetes, una casa, un coche, bolsitas de arroz o de azúcar. Se coloca en un lugar visible de la casa o del negocio, se le ofrece un cigarrillo encendido cada viernes y su gran día es el 24 de enero, fecha de la feria de Alasitas.

En Bindi llevamos más de 25 años acompañando a quienes quieren tener un Ekeko en casa, y la pregunta que más nos hacen en tienda es siempre la misma: ¿y ahora qué hago con él? En esta guía te lo contamos todo: quién es, de dónde viene, qué colgarle, dónde ponerlo y cómo activarlo paso a paso.

¿Qué es el Ekeko?

El Ekeko (también escrito Ekhako o Iqiqu en aymara) es el protector del hogar y el portador de la abundancia en la tradición andina. Su imagen está presente en millones de casas y comercios de Bolivia, Perú y el norte de Argentina y Chile, siempre con la misma misión: que en esa casa nunca falte de nada.

Su aspecto es inconfundible y cada detalle tiene un sentido:

• La sonrisa y la cara redonda: la alegría y el bienestar de quien tiene lo suficiente.
• Los brazos abiertos: la actitud de recibir. El Ekeko siempre está preparado para acoger lo que llega.
• La ropa del altiplano: el chullo (gorro de lana con orejeras), el poncho y los pantalones, que lo sitúan como un hombre del pueblo andino.
• La carga: bolsitas de alimentos y miniaturas colgadas de los hombros y del cuerpo, cada una representando un deseo.
• La boca abierta: preparada para recibir su ofrenda preferida, el cigarrillo.

Historia y origen del Ekeko

Las illas precolombinas

El Ekeko es mucho más antiguo que la imagen sonriente que conocemos hoy. Sus orígenes se remontan a las culturas prehispánicas del altiplano, como Pucará y Tiahuanaco, donde se han encontrado pequeñas figuras de piedra llamadas illas: amuletos de la fertilidad y de la abundancia que se guardaban en casa para proteger las cosechas, el ganado y la familia. Aquel Ekeko primitivo era una figurilla sencilla, a menudo jorobada, muy distinta de la actual.

Algunos cronistas lo relacionan con Tunupa, divinidad aymara del rayo y de la fertilidad. Y ya en 1612 el jesuita Ludovico Bertonio recogió en su vocabulario de la lengua aymara la palabra Ekhekko para nombrar a este personaje de la tradición andina.

El Ekeko colonial y la leyenda de La Paz

Con la llegada de los españoles, el Ekeko cambió de aspecto: pasó a ser un hombre mestizo, con bigote, sonriente y vestido con ropa del altiplano. Es la imagen que ha llegado hasta nosotros.

La leyenda más conocida sobre él nace en 1781, durante el cerco de La Paz encabezado por Túpac Katari. Cuenta que Isidro Choquehuanca, un joven indígena, regaló a Paula Murillo, la mujer a la que amaba, una pequeña figura del Ekeko. Mientras la ciudad pasaba hambre por el asedio, en la casa de Paula nunca faltó comida. La historia corrió de boca en boca y el Ekeko se ganó para siempre su fama de protector de la despensa y de la abundancia del hogar.

La fiesta de Alasitas y el 24 de enero

Alasitas significa cómprame en aymara, y es el nombre de la gran feria del Ekeko. Tras el cerco de La Paz, el gobernador Sebastián de Segurola trasladó la antigua feria de la abundancia al 24 de enero, que desde entonces es el día grande del Ekeko.

Durante Alasitas, La Paz se llena de puestos de miniaturas: casas, coches, billetes, títulos universitarios, pasaportes, maletas, sacos de comida. La tradición dice que hay que comprarlas y hacerlas bendecir a mediodía del 24 de enero, cuando un yatiri (sabio aymara) las challa, es decir, las bendice con incienso, pétalos de flores y unas gotas de alcohol. En 2017 la UNESCO declaró los recorridos rituales de la Alasita en La Paz Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

En Perú, la ciudad de Puno celebra también su propia feria de Alasitas, en torno al 3 de mayo, con el Ekeko como protagonista.

El Ekeko fumador: por qué se le pone un cigarrillo

Es lo que más sorprende a quien descubre al Ekeko: tiene la boca abierta para sujetar un cigarrillo. En la tradición andina el tabaco es una ofrenda sagrada, y el cigarrillo es el regalo preferido del Ekeko, su pago por la abundancia que reparte.

La costumbre más extendida es encenderle un cigarrillo cada viernes (en algunas familias también los martes) y dejar que se consuma solo mientras se le reza. Se dice que si el cigarrillo se consume entero, el Ekeko ha aceptado la petición, y que cuanto más fluido y continuo es el humo, mejor recibe la ofrenda.

Qué colgarle al Ekeko según lo que pides

Cada miniatura que cuelgas al Ekeko es una petición concreta. Por eso lo ideal es cargarlo con lo que de verdad quieres atraer, no llenarlo de objetos al azar:

Puedes ir añadiendo miniaturas a medida que tus deseos cambian y renovarlas cada 24 de enero. En Bindi tenemos el Ekeko de 18 cm y el Ekeko de 14 cm, que ya vienen vestidos y cargados con sus miniaturas.

Dónde poner el Ekeko en casa o en el negocio

• En un lugar visible y algo elevado: una estantería o un mueble del salón, donde se le vea y se le salude a diario. Es un lugar de honor, no un adorno más.
• Cerca de la entrada, mirando hacia la puerta: es costumbre que reciba lo que entra en casa, con los brazos abiertos hacia quien llega.
• En el negocio: junto a la caja registradora o en la entrada del local, donde pasa el dinero y las personas.
• Evita el baño, los rincones oscuros, los armarios cerrados y los sitios con polvo o desorden.

Si ya trabajas con otros símbolos de la abundancia, como el Maneki Neko o una pirita en peana, puedes colocarlos cerca: comparten intención y se refuerzan entre sí.

Cómo activar el Ekeko paso a paso

Cuando un Ekeko llega a tu casa, conviene darle la bienvenida y activarlo antes de empezar a pedirle. Así lo hacemos en Bindi:

1. Límpialo. Pasa la figura por el humo de palo santo, de un sahumerio de Ekeko o de incienso para limpiar las energías que haya recogido antes de llegar a ti. Si quieres hacerlo completo, el pack de limpieza energética con salvia y palo santo es perfecto.
2. Elige su lugar de honor. Colócalo en el sitio definitivo, visible y ordenado, como te contamos arriba.
3. Cárgalo con tus deseos. Cuélgale las miniaturas de lo que quieres atraer y asegúrate de que lleva su bolsita de alimentos.
4. Escribe tu petición. Escribe tus deseos en un papel de pergamino, en positivo y en presente, y colócalo debajo de sus pies. Es el gesto de entregar tus deseos a su cuidado.
5. Hazle ofrendas. Ofrécele un poco de licor, unos granos de arroz y caramelos como muestra de agradecimiento y respeto. Se cree que así atraes su favor.
6. Enciende su primer cigarrillo un viernes. Colócalo en su boca, déjalo consumirse y recita su oración (la tienes justo debajo).
7. Mantén el vínculo. Salúdale, mantenlo limpio y repite el cigarrillo cada viernes. El Ekeko responde a la constancia.

Oración del Ekeko para la abundancia

Cada viernes, enciende un cigarrillo en la boca del Ekeko y, mientras se consume, recita con fe esta oración:

«Poderoso Ekeko, haz que la madre tierra nos provea de todo lo necesario para vivir. Que en esta casa nunca falte el alimento, y en señal de mi agradecimiento, recibirás cada viernes tu cigarrillo. Bendícenos con tu abundancia y protege nuestro hogar.»

Puedes añadir después, con tus propias palabras, la petición concreta que le hayas escrito en el pergamino. Y cuando algo se cumpla, dale las gracias: el agradecimiento es la mejor forma de mantener abierta la puerta de la abundancia.

Cómo celebrar al Ekeko el 24 de enero

El 24 de enero es el cumpleaños del Ekeko y el mejor día del año para renovar tu relación con él. Enciende una vela roja en su honor como agradecimiento por las bendiciones recibidas y por las que están por venir. Es también el momento de renovar sus miniaturas, cambiar la petición que tiene bajo los pies y ofrecerle un incienso de la fortuna o su sahumerio especial de Ekeko para potenciar su energía.

Si quieres saber qué significa la forma en que se consume su vela, te lo explicamos en qué nos dicen las velas cuando queman.

Qué hacer si se rompe tu Ekeko

Que un Ekeko se rompa no es algo negativo. En la tradición se interpreta como que ha cumplido su función: ha absorbido algo que venía hacia tu casa o ya ha entregado lo que tenía que dar. Por eso no se pega ni se repara: se le despide con gratitud y se recibe uno nuevo.

1. Agradécele: tómalo en tus manos y dale las gracias por la protección y la abundancia que ha traído a tu casa.
2. Despídete de él: entierra los restos en una maceta o en la tierra para devolverlo a la naturaleza, junto con su bolsita de alimentos y la petición que tenía bajo los pies.
3. Limpia su espacio: pasa humo de palo santo, sahumerio o incienso por el lugar donde estaba.
4. Recibe uno nuevo: coloca un nuevo Ekeko en su lugar de honor, actívalo y escríbele tus nuevas peticiones.

Errores frecuentes con el Ekeko

• Tenerlo olvidado en un rincón con polvo. El Ekeko pide atención y un lugar de honor.
• Colgarle de todo sin intención. Cada miniatura es una petición: elige las que de verdad quieres atraer.
• Dejarle sin su bolsita de alimentos. Es la base de su simbolismo: que nunca falte lo esencial.
• Ser inconstante con su ofrenda. Mejor un cigarrillo cada viernes que muchos un día y luego nada.
• No renovarlo nunca. El 24 de enero es el día para actualizar miniaturas y peticiones.
• Olvidar agradecer. La abundancia fluye mejor cuando se reconoce lo que ya ha llegado.

Preguntas frecuentes sobre el Ekeko